La pittoresque île de Fadiouth est située à l’extrémité sud de la Petite Côte. Cette île artificielle, constituée d’amoncellement de coquillages et reliée à la côte par un pont en bois, dégage un charme certain.Voici 5 importants points a savoir sur l’ile.
1- Lorsqu’on descend la Petite Côte, avant de rejoindre le Siné Saloum, on atteint Joal, le village ou se trouve la maison familiale de Léopold Sédar Senghor. Puis, on atteint la petite île de Fadiouth qui mérite le détour. On y accède en traversant un pont en bois, construit en 2006 et long de 632 mètres, sans cesse emprunté par des charrettes, des hommes qui rentrent des champs, des écoliers en uniforme ou encore des femmes portant leurs bassines.
2- Le village d’une douzaine hectares se visite en une petite heure. 10 000 habitants y vivent, dont 90% sont chrétiens. Cette île a la particularité d’être constituée de coquilles de mollusques consommées par les chasseurs-cueilleurs de l’Antiquité au VIIème siècle, puis par les Sérères qui colonisèrent cette côte au XIème siècle. Les coquillages ont également servi de mortier pour les maisons. Lorsque le soleil tape, les petites ruelles labyrinthiques jonchées de coquillages en deviennent presque aveuglantes. Les allées sont jalonnées de petites boutiques, dont certaines enseignes reprennent avec humour les slogans de la grande distribution française : « Ecrase les prix », « La vie moins chère ».
3- Fadiouth est divisée en six quartiers, régis par un conseil de sages et chacun, sous la protection d’un saint ou d’une sainte. On visite son église et sa mosquée, proches l’une de l’autre et symboles de la bonne entente entre les deux communautés religieuses. On fait également une halte devant le baobab multi-centenaire et devant les maisons à palabres. La vie est ici rythmée par l’agriculture et la pêche aux poissons et aux coquillages, notamment celle des coques ramassées chaque jour pour les femmes à marée basse. Des cochons se promènent au bord du rivage.
4- L’autre particularité de Fadiouth est son cimetière mixte chrétien et musulman, relié à l’île par un second pont en bois. Les tombes, ensevelies de coquillages, sont plantées d’une croix blanche. De cet ilot vallonné et émaillé de nombreux baobabs, on jouit d’une belle vue à 360° sur la lagune, les petites îles environnantes et la mangrove, en direction du Siné Saloum. Il s’en dégage une atmosphère paisible et sereine.
5- Il est également possible de faire le tour de Fadiouth en pirogue pour visiter les greniers à mil sur pilotis et faire une incursion dans la mangrove.
